Portrait
Seit 1996 steht der Name multilateral AG im EDI Geschäftsverkehr für Qualität, Stabilität und Sicherheit.Idee und Gründung
Im Sommer 1996 übernahmen die drei Transporteure Planzer, Galliker und Camion Transport Wil das Cargo- Domizil-Geschäft der SBB. Als Folge davon wurde multilateral AG im September 1996 mit dem Ziel gegründet, die elektronische Transportauftragserfassung in diesem Projekt sicherzustellen. Im Gegensatz zum alten, proprietären Cargo-Domizil- System entschied man sich für diesen Zweck die definierte Transport- EDIFACT-Message IFTMIN einzusetzen. Mithilfe eines einfachen, nur für das Erfassen von Transportaufträgen konzipierten PC-Programmes, sollen die Kunden ihre Aufträge erfassen und - via Clearing-Center multilateral - an ihren Transporteur versenden können.
Diese sogenannte Community-Lösung für Stückguttransporte gibt nicht nur Gross-, sondern auch Kleinstfirmen die Möglichkeit, Aufträge mittels EDI zu übermitteln. Einzige Investition für den Kunden sind ein normaler PC, ein Modem oder ISDN-Adapter sowie ein Telefonanschluss. Das PC-Programm, mit dem ausschliesslich Transportaufträge für die drei genannten Transportunternehmen erfasst und zum Clearing- Center multilateral übertragen werden können, wird von den Transporteuren kostenlos zur Verfügung gestellt.
Aufgaben und Ziele
Primäre Zielsetzung bei Gründung der Firma multilateral AG war, das bestehende Cargo-Domizil-System innerhalb von drei Monaten durch eine EDIFACT-Lösung zu ersetzen. Daraus ergaben sich folgende Hauptziele:
- Aufbau eines Clearing-Centers für EDI, basierend auf bewährter Hardund Software
- Betrieb dieses Clearing-Centers mit Support und Helpdesk, wo Fachpersonal rund um die Uhr erreichbar sein muss
- Distribution von EDI-Basisprodukten: Standard-Kommunikations- und -Konverter-Software
- Beratung in EDI- und Kommunikations-Fragen
Realisierung
Als technische Grundlage wurde das bewährte, nur für EDI entwickelte Protokoll OFTP (ODETTE File Transfer Protocol) gewählt, das neben EDIFACT-Daten auch beliebige andere Daten transportieren kann. Dem Absender wird mit einer Antwort auf Protokollebene (dem EERP, End-to- End-ResPonse) bestätigt, dass die Daten beim Empfänger auch angekommen sind und gelesen wurden. OFTP wurde ursprünglich für die europäische Automobil-Industrie entwickelt und später, wegen der hohen Zuverlässigkeit, auch in vielen anderen Branchen eingesetzt. Als einer der wenigen europäischen Standards hat sich OFTP sogar in den USA durchgesetzt. Alle namhaften Clearinghäuser unterstützen OFTP, unterstreichen damit die Bedeutung dieses Protokolls für EDI und garantieren den multilateral-Kunden somit weltweite Konnektivität.
Seit Betriebsaufnahme im Februar 1997 kann das EDI-Clearing-Center eine 100%ige Verfügbarkeit nachweisen und funktioniert zur vollsten Zufriedenheit von über 500 EDI Kunden. Als Hardware setzen wir die zuverlässigen, praktisch unbegrenzt skalierbaren UNIX-Systeme der IBM (RS/6000) ein. Die Software kommt vom englischen Softwarehaus Data Interchange Plc., dessen Produkte ODEX und XLATE wir als offizieller Distributor zusätzlich vertreiben. Was den Zugang zum Clearing-Center betrifft, unterstützen wir Swissnet, Telefon- und Mietleitungsnetz der Swisscom - auf Kundenwunsch natürlich auch die Infrastrukturen der neuen Netzanbieter wie z.B. Sunrise - sowie Zugänge via Internet.
Wir haben ein komplettes, identisches System mit allen Kommunikationseinrichtungen und -anschlüssen installiert, örtlich getrennt vom Produktionssystem. Im Katastrophenfall kann dieses System jederzeit, innerhalb maximal zwei Stunden, als Backup- System in Betrieb genommen werden.
Ausweitung in andere Branchen
Dank dem überzeugenden Leistungsausweis in der Transportbranche wählen immer mehr Firmen aus allen möglichen Branchen (vor allem Detailhandel und Banken) multilateral AG als ihr Clearinghaus für EDI; heute sind es über 50 Firmen unterschiedlicher Grösse.
Wir unterhalten auch Interkonnektionen zu allen wichtigen Clearinghäusern, wodurch nochmals über 100 EDI-Partner unserer Kunden erreicht werden können.
Analoge Community-Lösungen, wie diejenigen des Transportgewerbes, werden von uns auf Anfrage gerne realisiert.
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